어떤 사람은 종교를 삶의 도구로 여기며 살아간다. 종교는 심리적 만족과 안정을 주는 기능을 하며, 한 사람의 삶의 유형을 정당화하는 근거가 되기도 한다. 때론 자신의 사회적 지위를 좀 더 세련되게 만들어주는 역할을 하기도 한다.

어떤 사람은 종교를 삶으로 살아간다. 종교가 지닌 진리가 삶의 근본적인 원칙이 되며, 이 원칙을 구체적인 삶의 형태로 적용하는 것이 삶 속에 나타난다. 때론 자신의 종교 때문에 사회적 지위가 위협받기도 한다.

Gordon Allport는 전자와 같은 종교의 형태를 비본질적인 종교(extrinsic religion)라 했고, 후자와 같은 종교의 형태를 본질적인 종교(intrinsic religion)라 했다. 비본질적인 종교 속에 놓인 사람은 자신에게 주어진 삶의 상황이 불리하게 바뀔 때, 종교가 지닌 진리를 바꿔버린다. 본질적인 종교 속에 놓인 사람은 자신에게 주어진 상황이 불리하게 변해도 종교가 지닌 진리를 고수한다.

욥은 종교를 삶으로 살아간 사람이었다. 욥은 본질적인 종교를 가진 사람이었다. 욥기 속에 치열하게 펼쳐져 있는 그의 모습은,나의 삶과 종교가 어떤 의미 관계 속에 놓여 있는지 점검할 수 있게 하는 시금석이 된다. 이 시금석은 바로 욥기에서 발견할 수 있는 큰 보물 중 하나이다.